Qué mide la densidad
La densidad compara masa con volumen. Un material es más denso si concentra más masa en el mismo espacio.
El hierro es más denso que la madera porque, para el mismo volumen, suele tener más masa.
Flotar o hundirse
Un objeto tiende a flotar si su densidad promedio es menor que la del fluido donde está. Tiende a hundirse si es mayor.
Por eso un barco de acero puede flotar: su forma incluye aire y hace que la densidad promedio del conjunto sea menor que la del agua.
Error común
No digas simplemente “flota porque pesa poco”. Un tronco grande puede pesar mucho y flotar. Una moneda pequeña pesa poco y se hunde.
La comparación importante es densidad del objeto contra densidad del fluido.
Mini ejercicio
Si un objeto tiene masa de 200 g y volumen de 100 cm³, su densidad es 2 g/cm³. En agua, cuya densidad aproximada es 1 g/cm³, tendería a hundirse.
Cómo pensar objetos huecos
Un objeto no flota solo por el material del que está hecho, sino por su densidad promedio. Un barco de acero incluye mucho volumen ocupado por aire, y eso baja la densidad promedio del conjunto.
Si aplastas una forma hueca y reduces su volumen sin cambiar mucho su masa, su densidad promedio aumenta y puede hundirse más fácilmente.