Sustancia pura
Una sustancia pura tiene composición definida. Puede ser un elemento, como oxígeno, o un compuesto, como agua pura.
Su identidad química no depende de cuánto tengas. Un poco de agua pura y mucha agua pura siguen siendo H2O.
Mezcla homogénea
Una mezcla homogénea se ve uniforme. El agua con sal, bien disuelta, parece una sola fase aunque tenga más de una sustancia.
También se le llama solución cuando una sustancia está disuelta en otra.
Mezcla heterogénea
Una mezcla heterogénea no es uniforme. En agua con arena puedes distinguir partes; la composición cambia según la porción que mires.
Mini ejercicio
Clasifica: aire, agua destilada, ensalada y sal. Aire es mezcla homogénea; agua destilada es sustancia pura; ensalada es mezcla heterogénea; sal de mesa pura es compuesto.
Cómo se separan
Las mezclas pueden separarse por métodos físicos como filtración, evaporación o destilación. Eso no cambia la identidad química de las sustancias que contiene.
En cambio, separar un compuesto en sus elementos requiere cambios químicos. Esa diferencia ayuda a distinguir mezcla de compuesto cuando el ejemplo no es obvio.
Pregunta de revisión
Si puedes separar los componentes con un método físico, probablemente tienes una mezcla. Si necesitas romper enlaces químicos para obtener otras sustancias, probablemente estás frente a un compuesto.